Un dispositif neurotechnologique pour restaurer la stabilité de la pression artérielle
La gestion instable de la pression sanguine constitue souvent une réalité difficile pour les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Nuno Abreu, un homme de quarantaine ayant subi la cassure de deux vertèbres à la suite d’un accident en 2021, témoigne des impacts quotidiens de cette problématique. Après avoir reçu, le 9 mai 2022, un implant de neurostimulation, il constate une amélioration significative dans la régulation de sa tension artérielle.
Une innovation ciblée pour traiter l’hypotension et l’hypertension liées aux lésions de la moelle épinière
Ce nouveau système de neurostimulation implantable cible un secteur précis de la moelle épinière, appelé hotspot hémodynamique, afin de rétablir un équilibre vasculaire souvent perturbé par des lésions neurologiques. Lorsque le signal nerveux destiné à resserrer les vaisseaux sanguins ne parvient plus aux neurones, l’implant intervient pour stimuler ces cellules et restaurer la régulation de la pression artérielle. Un objectif crucial, car ces fluctuations peuvent entraîner des épisodes d’hypotension chronique ou d’hypertension aiguë, souvent invisibles mais invalidants.
Une avancée en phase d’essai clinique
Selon le professeur Grégoire Courtine, co-directeur du centre .NeuroRestore, cette technologie est actuellement testée sur un groupe de 70 à 80 patients en Europe et aux États-Unis, dans le cadre d’un essai pivot. Les chercheurs ont notamment identifié l’architecture neuronale impliquée dans la dysréflexie autonome, une réponse excessive de la pression artérielle pouvant être mortelle. La précision de cette thérapie repose sur le développement d’électrodes adaptées et d’un dispositif semblable à un pacemaker, capable d’administrer une stimulation électrique fine et personnalisée.
Une application immédiate et efficace, avec des bénéfices notables
Jocelyne Bloch, spécialiste en neurochirurgie, souligne que cette solution offre des résultats quasi immédiats. Une fois le système activé, les patients constatent rapidement une stabilisation de leur pression artérielle, pouvant leur permettre de regagner en autonomie et de poursuivre diverses activités. De plus, cette neuromodulation semble améliorer la musculature du tronc, contribuant à un meilleur maintien postural, comme le témoigne Daniel Joggi, participant à un essai clinique. Since 1977, il vit en fauteuil roulant après un accident de sport, mais il rapporte une stabilité accrue et une facilité à commander le dispositif via une montre connectée.
Une amélioration globale du bien-être et de la qualité de vie
Outre la stabilisation de la pression sanguine, la thérapie pourrait également contribuer à renforcer la musculature et à améliorer des fonctions vitales comme la régulation thermique, la pression ou le transit intestinal. Ce progrès pourrait représenter une avancée importante pour les personnes paraplégiques ou tétraplégiques, en leur offrant une meilleure autonomie et une possibilité accrue de participation à la vie quotidienne et aux activités sportives.
Perspectives et enjeux futurs
Ces premières expérimentations laissent entrevoir une potentielle révolution dans la prise en charge des lésions de la moelle épinière, grâce à des dispositifs de neuromodulation plus précis et efficaces. La poursuite des essais cliniques conditionne désormais la validation définitive de cette technologie, qui pourrait à terme transformer la prise en charge médicale des troubles vasculaires liés à ces lésions neurologiques.
