Un championnat national dédié aux joueurs amputés en Ukraine
Depuis son lancement, la League of Mighty s’inscrit comme une initiative unique en Ukraine, regroupant dix équipes de football composées principalement de vétérans de guerre amputés. Ce championnat, qui se déroule à Kiev et doit s’étendre jusqu’en décembre 2024, vise à offrir une plateforme pour la pratique sportive adaptée à ceux qui ont subi des blessures graves lors du conflit. L’objectif affiché est de montrer que la vie peut continuer malgré les traumatismes, en favorisant la cohésion et la reconstruction personnelle.
Des parcours marqués par le conflit armé
Parmi les joueurs, beaucoup ont été gravement blessés en service militaire. Ruslan, par exemple, a inscrit le premier but de son équipe, le Shakhtar Stalevi, lors de leur premier match en novembre. Il avait rejoint le régiment Azov au début de l’invasion russe, avant de subir une blessure par mine antipersonnel. D’autres coéquipiers ont également été victimes de la guerre : Valentyn, touché par balle en février 2023, Mykhailo, blessé en juin 2024, ou Anatolii, un vétéran de Marioupol. Bien qu’ils ne puissent plus retourner au front, tous poursuivent leur combat dans un contexte sportif, en utilisant des prothèses ou des béquilles et en laissant leurs membres blessés au bord du terrain.
Une initiative pour la réinsertion et le soutien psychologique
Selon leur entraîneur, Bohdan, qui dirige cette équipe depuis février 2024, la majorité des joueurs sont issus du milieu militaire. Il souligne que la pratique du football représente une opportunité pour ces anciens combattants de se reconstruire, de retrouver une dynamique sociale et de retrouver un sentiment d’appartenance. Le club, lié au Shakhtar Donetsk — déplacé depuis 2014 en raison du conflit dans le Donbass — partage avec lui le maillot aux couleurs orange et noir, symbole de leur appartenance.
Le sport comme outil de résilience et de partage
Les membres de l’équipe se rendent régulièrement dans des centres de rééducation pour encourager d’autres blessés et promouvoir la pratique sportive adaptée. Bogdan, responsable du développement de la ligue, insiste sur la volonté d’étendre cette initiative. Il envisage la création d’un sport inclusif pour les personnes amputées, y compris les femmes et les enfants, afin que cette discipline puisse perdurer après la fin du conflit. La pratique sportive, selon lui, pourrait aussi contribuer à changer le regard sur les handicaps, en favorisant l’intégration et le partage d’expériences entre anciens combattants et civils.
Une compétitions marquée par la réalité du conflit
Le premier match de la League of Mighty a été perturbé par le contexte sécuritaire. Avant la mi-temps, l’arbitre a interrompu la rencontre en raison d’une sirène d’alerte. Joueurs et spectateurs se sont réfugiés dans un abri, conformément au protocole anti-attentat, avant de reprendre le jeu une fois l’alerte levée. Sur le terrain, le Shakhtar Stalevi a remporté la victoire sur un score de 4-0, consolidant leur position dans cette compétition symbolique.
Ce projet témoigne de la volonté de reconstruire l’espoir à travers le sport, malgré la dure réalité de la guerre en Ukraine, en soulignant le rôle positif de la pratique sportive pour le processus de réinsertion des vétérans blessés.
