Annonce du Nobel et le trio de lauréats
Le prix Nobel de médecine 2025 est attribué à Mary E. Brunkow et à ses deux collègues, Fred Ramsdell et Shimon Sakaguchi, pour leurs découvertes sur le fonctionnement du système immunitaire. L’annonce a été rendue publique à Stockholm, vers 11h30 locales, par le secrétaire du Comité Nobel, Thomas Perlmann.
La présentation des noms a ensuite confirmé le trio récompensé pour des avancées majeures dans le domaine des mécanismes de régulation immunitaire.
À Seattle, une autre version de lactualité
De l’autre côté de l’océan, à Seattle dans l’État de Washington, il était encore tôt lundi lorsqu’une dépêche locale est arrivée. Mary Brunkow, âgée de 64 ans, et son mari dormaient quand Lindsey Wasson, photographe pour l’agence AP, a été informée vers 02h40 que deux des lauréats résidaient dans la région et qu’elle devait les couvrir.
Fred Ramsdell se trouvait alors loin de la ville, en Wyoming, où il séjournait en camping avec sa femme près du parc national de Yellowstone. Son téléphone était en mode avion et il n’avait pas connaissance immédiatement du retentissement international de l’annonce.
La visite chez les Colquhoun
À Seattle, la photographe se rend chez Mary Brunkow et son mari Ross Colquhoun. Le couple est encore endormi lorsque Wasson frappe à la porte et que leur chien réveille les occupants. Pour préserver la surprise, elle annonce rapidement à Ross que sa femme vient de remporter le Prix Nobel avant d’entrer pour filmer les premiers échanges et prendre des photos.
La scène montre Mary et Ross dans leur cuisine, éclairés par les écrans et les appels entrants, tandis que la nouvelle se répand et que l’article initial de l AP circule.
Réactions et émotions
Les premiers instants sont marqués par l’incrédulité et l’émerveillement. Le couple réalise progressivement que l’annonce est authentique et non un spam, et les notifications numériques affluent, signalant l’attente des proches et des confrères.
Un appel officiel et les impressions de la lauréate
Plus tard, Adam Smith, directeur scientifique chargé de la promotion du Prix Nobel, contacte Mary Brunkow par téléphone pour recueillir ses premières réactions. L’entretien se déroule en cuisine, devant Ross et le chien. Mary raconte qu’elle avait d’abord pensé qu’il s’agissait d’un appel indésirable et qu’elle avait hésité avant de prendre conscience de la portée de l’information.
Elle précise que le travail sur le gène identifié en 1998 a représenté une étape clé et que ce prix témoigne d’un effort collectif. Malgré le stress lié à l’attention internationale et à l’intrusion d’une photographe chez elle, Mary a pris ce moment avec philosophie et humour.
perspectives et suite
Depuis cet épisode, Brunkow évoque des évolutions possibles dans sa trajectoire scientifique et souligne l’importance du travail initial, tout en rappelant que la science a beaucoup changé depuis les années 1990. Lindsey Wasson rappelle que Mary n’a pas caché son étonnement et que la couverture a été réalisée dans des conditions particulières, avec le soutien de son entourage et de son équipe.
La journaliste conclut en soulignant le sentiment partagé par le couple et les réactions de leur entourage, ainsi que l’impression durable laissée par ce Nobel sur la vie professionnelle de la récipiendaire et sur l’évolution de ses travaux. Seattle, 6 octobre 2025.
