Réouverture du tombeau d’Amenhotep III dans la vallée des Rois après plus de 20 ans de restauration
Selon Mohamed Ismail Khaled, à la tête du conseil suprême des Antiquités, la remise en état a nécessité plus de deux décennies de travail « incroyablement délicat » pour réparer les graves dégradations subies par le monument creusé il y a plus de 3000 ans, et marquer l’ouverture officielle du site.
Accès repensé avec des passerelles en bois
Des escaliers et des pontons neufs en bois offrent désormais l’accès à la tombe immense, entièrement décorée de fresques antiques sur un fond bleu. Le couvercle massif du sarcophage en granit d’Amenhotep, gravé de hiéroglyphes, demeure en place, trop lourd pour être déplacé.
Contexte et localisation
La tombe est située dans la nécropole de Thèbes sur la rive ouest du Nil, en face de Louxor. Elle a été répertoriée par des archéologues français lors de la campagne de Napoléon en 1799 et a bénéficié d’un soutien financier et institutionnel pour sa restauration, notamment du gouvernement japonais et de l’Unesco.
Des peintures murales remarquables
Le caveau creusé dans une colline abrite « des peintures murales les plus exquises parmi les tombeaux hérités de la 18e dynastie », selon le site de l’Unesco.
Dispersion des figurines et localisation des objets
Amenhotep III monte sur le trône durant l’adolescence et meurt vers -1349, à l’âge d’environ 50 ans, après près de quarante années de règne caractérisées par la prospérité et la grandeur artistique.
À la suite des fouilles menées en 1799 et 1915 par des archéologues français et britanniques, la plupart des figurines funéraires découvertes dans la tombe ont été dispersées, en partie au Louvre à Paris, au Metropolitan Museum of Art de New York ou au château de Highclere en Grande-Bretagne, selon une étude de l’université japonaise Waseda.
En revanche, sa momie et son sarcophage restent au Musée des Civilisations du Caire, tandis que le musée égyptien de la place Tahrir et le Grand musée égyptologique (GEM) abritent des statues colossales du pharaon assis avec son épouse.
